O custo da fome em Massachusetts
O Greater Boston Food Bank divulgou recentemente seu quinto relatório estadual sobre acesso a alimentos, intitulado "The Cost of Hunger in Massachusetts" (O custo da fome em Massachusetts). O relatório é uma visão geral abrangente do estado de insegurança alimentar, delineando as várias facetas de custo (nutricional, financeiro, de saúde e social) por meio de pesquisas, análises e recomendações.
O relatório define a insegurança alimentar como "a experiência de não conseguir comprar alimentos suficientes para comer ou de se preocupar com a origem da próxima refeição". Em 2024, mais de uma em cada três famílias de Massachusetts - aproximadamente 2 milhões de adultos - relatou insegurança alimentar em algum momento nos últimos 12 meses. Essas estatísticas estão mais ou menos alinhadas com os dados que a Nourish Nantucket coletou sobre a insegurança alimentar em Nantucket. Com base em nossa pesquisa independente, descobrimos que pelo menos um em cada cinco habitantes da ilha e quase uma em cada duas crianças em idade escolar em Nantucket sofrem de insegurança alimentar.
Embora Nantucket possa não parecer um local provável para a insegurança alimentar, o relatório constatou que, de 2023 a 2024, os condados de Barnstable, Dukes e Nantucket tiveram os maiores aumentos na insegurança alimentar, aumentando de 14% a 34% da população em situação de insegurança alimentar.
As famílias que não têm segurança alimentar são, portanto, forçadas a fazer sacrifícios difíceis. O relatório constatou que 89% dos entrevistados tiveram problemas para pagar por uma outra necessidade básica: moradia, aquecimento, necessidades médicas, cuidados infantis, transporte ou dívidas/outras contas. Essa escolha impossível, que obriga indivíduos e famílias a decidir entre necessidades essenciais, pode ser totalmente evitada se o financiamento federal e estadual continuar para programas como SNAP, WIC, refeições escolares e bancos de alimentos. Esses programas funcionam como uma rede de segurança essencial, impedindo que inúmeras famílias caiam em uma situação de pobreza e dificuldades ainda maiores. O Massachusetts Emergency Food Assistance Program (MEFAP), que fornece fundos aos bancos de alimentos para a compra de "alimentos de alta qualidade e ricos em nutrientes", e o programa Health-Related Social Needs (HRSN), um programa do Medicaid, são dois programas que devem continuar para atender o maior número possível de pessoas. O HRSN oferece aos membros do MassHealth com "segurança alimentar muito baixa e certas condições crônicas" seis meses de apoio por meio de refeições medicamente adaptadas, caixas de alimentos ou cartões-presente de supermercado.
A insegurança alimentar é um problema generalizado que afeta a todos, independentemente da experiência pessoal com a fome. É um fardo significativo para o estado, com um custo estimado de US$ 1,3 bilhão por ano em gastos com assistência médica do Medicaid. Este relatório serve como um apelo crucial à ação para resolver esse problema generalizado, que "requer um esforço contínuo e coordenado".
É aqui que entra a Nourish Nantucket. Sabemos quais são as necessidades, como ajudar a alimentar as pessoas e como apoiar os programas de alimentação existentes e novos para garantir que os habitantes de Nantucket tenham os recursos de que precisam para si mesmos e suas famílias. Leia mais sobre o relatório do GBFB AQUI e junte-se a nós para acabar com a insegurança alimentar. Faça uma doação hoje em www.nourishnantucket.org/donate/.
